Valentina Orellana da clases de yoga desde hace nueve años en Santiago. No tiene un gran estudio propio. Trabaja en espacios prestados, al aire libre cuando el tiempo lo permite, y en línea con personas de distintas ciudades. Lo que sí tiene es una claridad infrecuente sobre para qué sirve el yoga y para qué no. La entrevistamos una tarde de junio.
¿Qué es lo primero que dice alguien cuando llega a tu primera clase?
Casi siempre lo mismo: «Es que yo no soy flexible». O «Avísame si lo estoy haciendo mal». Los dos tienen en común el mismo miedo: el miedo a quedar mal, a hacer el ridículo, a que el cuerpo no dé la talla.
Lo primero que hago en una clase con principiantes es decirles que la flexibilidad no es el objetivo. Nunca fue el objetivo. Es, a veces, un efecto secundario. Pero el objetivo es otro.
¿Cuál es entonces el objetivo?
Aprender a escuchar el propio cuerpo. Suena vago, pero es muy concreto en la práctica. La mayoría de las personas adultas que llegan a una primera clase de yoga viven en su cabeza y arrastran el cuerpo detrás. No saben qué tan tensos tienen los hombros hasta que alguien les pide que los relajen. No saben cuándo están empujando más allá de sus límites hasta que el límite se hace presente como dolor.
El yoga, bien enseñado, te devuelve acceso a información que ya tienes pero que ignoras. Eso es lo que cambia.
La persona más avanzada en una clase de yoga no es la que hace la postura más difícil. Es la que tiene la relación más honesta con sus propios límites.
¿Cómo llegaste al yoga?
Por lesión y por agotamiento. Trabajaba en una empresa, no dormía bien, comía mal, y un día un médico me dijo que el dolor lumbar que tenía era postura y estrés y que tenía que moverme de otra forma. Un amigo me llevó a una clase de yoga. No fue una experiencia reveladora inmediata. Fue incómoda y un poco aburrida. Pero algo funcionó, porque volví.
Empecé a estudiar más en serio después de un año de práctica. Me formé en India durante cuatro meses, después hice formaciones en Chile. Pero lo que más me enseñó fue dar clase: cuando tienes que explicarle a alguien cómo hacer algo, entiendes de verdad cómo funciona.
¿Qué diferencia a un buen instructor de yoga de uno que no lo es?
El buen instructor te ve a ti, no a la postura. Se da cuenta de que estás compensando con un hombro, de que tu respiración se cortó, de que tu cara está tensa aunque el resto del cuerpo parezca relajado. Y ajusta la instrucción a lo que está pasando realmente, no a lo que debería estar pasando según el protocolo.
El instructor que no lo es enseña la postura, no a la persona. Hay mucho de eso, especialmente en los formatos masivos.
¿Qué pasa con alguien que practica yoga de forma consistente durante un año?
Depende de la persona, pero hay algunas cosas que veo con regularidad. La postura mejora sin que se propongan mejorarla. El sueño suele mejorar. Hay más capacidad de pausar antes de reaccionar. Eso último es lo que más me importa: ver que la práctica sale de la esterilla.
Lo que el yoga entrena en la esterilla es el mismo mecanismo que necesitas en una reunión difícil, en una conversación tensa, en un momento de ansiedad. No es transferencia automática: hay que hacerla consciente. Pero la herramienta está ahí.
¿Qué le dirías a alguien que tiene curiosidad pero siente que no es «para ellos»?
Que el yoga para el que no es no existe. Existe el yoga mal enseñado, el yoga como performance de Instagram, el yoga para personas que ya están en forma. Ese yoga quizás no es para ti. Pero el yoga como práctica de atención y movimiento es para cualquier cuerpo adulto que quiera usarlo.
Lo único que necesitas es encontrar el instructor o el espacio adecuado. Y eso a veces requiere probar más de uno.
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